Лаура Бренз - Потомственная ведьма[Inherit the Witch]
Вечные проблемы с этими заклинаниями! Никогда не знаешь, на сколько их хватит. Порой какое–то заклятие действует намертво, а иногда силы зла находят способ преодолеть даже самые сильные чары. А Гортаг был очень сильным демоном. Фиби с самого начала чувствовала, что он рано или поздно сумеет найти какую–нибудь лазейку в защите, установленной вокруг дома. «Это мы виноваты, что Гортаг узнал о существовании Джулианы и Лили», — горько думала Фиби.
Пейдж принялась взволнованно расхаживать взад–вперед по гостиной.
— Неужели они не могли поговорить после исполнения обряда? — раздраженно процедила она.
Фиби только плечами пожала. Вот уже десть минут, как мать и дочь ушли в сад. О чем бы они там ни говорили, наверняка разговор был серьезным. Недаром Пайпер строго–настрого запретила беспокоить их.
— Ты уверена, что они все еще в саду? — спросила Фиби сестру. Одно дело — мешать разговору, но совсем другое — обеспечивать безопасность О'Фареллов. Пейдж решительно вышла в прихожую и посмотрела через заднюю дверь в сад. Вернувшись, она доложила:
— Все еще шепчутся. Интересно бы узнать, о чем?
— Я думаю, Джулиана пытается уговорить Лили, чтобы она захотела стать ведьмой. Если девочка не согласится, заклинание не подействует.
В карих глазах Пейдж ясно читалась тревога.
— Честно сказать, я не уверена, что кто–то сможет ее убедить, — призналась она. — Девчонка явно не в восторге от своей наследственности.
— Можно подумать, ты была в восторге, — напомнила Фиби. Честно признаться, ни одна из сестер Холлиуэл не испытала особой радости, узнав, что родилась ведьмой. Фиби оказалась единственной, кому это сразу понравилось. Пайпер и Прю поначалу вообще отказывались верить в свое ведовство, а Пейдж так и вовсе приняла сестер за сумасшедших.
— Так–то оно так, но Лили боится именно дара трансфигурации, — заметила Пейдж. — Ты же видела, как она отреагировала на нападение львицы?
— Видела, — согласилась Фиби. — Причем мысль о превращении в львицу пугает ее ничуть не меньше, чем само нападение.
— А если заклинание вообще не сработает? — спросила Пейдж. — Сможет ли Дрю совладать с силой, которая не была ей предназначена?
Фиби задумалась. Насколько она могла судить, Дрю на удивление легко справлялась со своим неожиданным даром.
— Я думаю, со временем все пришло бы в норму, — решила она. — Но мы не может этого допустить. Лили придется смириться со своей судьбой.
Вдруг вспышка белого света озарила гостиную, и в слепящем вихре появился Лео. Он был мрачным.
— В чем дело? — вскочила Фиби.
— Я честно пытался переубедить Старейшин. Я думал, что они захотят хотя бы помочь Лили, раз уж Джулиана повернулась к ним спиной, — начал он.
— И что же? — нетерпеливо поторопила Пейдж.
— А ничего! Они наотрез отказались вмешиваться. Сказали: пусть это станет испытанием для семьи О'Фарелл! Старейшины не станут помогать дочери Джулианы до тех пор, пока она сама не попросит их об этом.
— Кто, Лили? — переспросила Фиби. — Ну конечно, пусть она попросит о помощи, как это мы сразу не догадались?! Девочка не имеет никакого отношения к тому, что ее мать когда–то поцапалась со Старейшинами!
— Ничего не получится, — вздохнул Лео. — Лили не может ни о чем просить, пока не станет ведьмой.
— То есть до тех пор, пока мы не совершим обряд передачи магии? — уточнила Пейдж.
Лео кивнул.
— Кроме того, Старейшины сообщили мне кое–какие сведения о Гортаге.
— И это тебе совсем не понравилось, верно? — предположила Фиби, вглядываясь в лицо Лео.
— Я спросил их о том, что именно должны делать мать с дочерью, чтобы уничтожить Гортага, — продолжал он рассказ.
— Хороший вопрос, — одобрила Фиби. — И что же?
— Они сказали: дело темное. Мать с дочерью должны соединить свои силы, но даже Старейшины не представляют деталей этого соединения.
— Значит, матери и дочери недостаточно просто вместе произнести уничтожающее заклятие?
Лео грустно покачал головой:
— Видимо, придется искать способ по ходу дела.
— По крайней мере, мы будем рядом и постараемся помочь, — добавила Фиби.
В этот момент кухонная дверь с шумом отворилась. Пейдж с Фиби одновременно вскочили на ноги. Фиби хотела было броситься навстречу Лили и Джулиане, но в последний момент заставила себя остаться на месте. Девочка и так испытывает слишком сильное давление со стороны матери, не хватало еще, чтобы Зачарованные принялись наседать на нее!
— Все в порядке? — спросила она.
— Думаю, да, — немного натянуто улыбнулась Джулиана.
— Где Дрю? — буркнула Лили.
— Они с Пайпер наверху, — ответила Пейдж. — Все готово, ждали только вас.
Лили глубоко вздохнула и пробормотала еле слышно:
— Ладно…
Фиби тихонько улыбнулась Пейдж и сделала шаг в сторону, освобождая девочке проход.
Но не успели мать с дочерью преодолеть и нескольких ступенек, как входная дверь с грохотом распахнулась, словно кто–то подорвал ее динамитом.
В дверях стоял Гортаг.
Несколько мгновений Фиби молча смотрела на демона. «Ну вот, я так и знала, что защитное заклинание кончилось!» — пронеслось у нее в голове.
Дальше все произошло мгновенно. Гортаг прыгнул вперед, не сводя желтых глаз с Лили. Пейдж взлетела вверх по лестнице, схватила девочку и унесла ее прочь. Фиби автоматически развернулась и нанесла Гортагу сильный удар ногой в грудь.
— Бегите! — заорала она, поворачиваясь к Лео и Джулиане. — Начинайте обряд передачи силы!
Лео протянул руку Джулиане. На этот раз она не раздумывала. Миг — и оба исчезли.
Фиби осталась один на один с демоном.
ГЛАВА 11
Лили судорожно вздохнула, очутившись на чердаке, куда перенесла ее Пейдж. Одного взгляда на Гортага оказалось достаточным, чтобы заставить ее забыть о решении, только что принятом в саду.
Мама долго убеждала Лили в том, что ей безразлично, захочет ли дочка принять свою магическую силу. Потому как счастье Лили для нее важнее всего на свете — важнее, чем уничтожение Гортага. Лили поверила, но решила попробовать уговорить Зачарованных найти какой–нибудь способ освободить Дрю от непрошеного дара. Но не передавать его ей, Лили.
Но, увидев Гортага, девочка словно прозрела. Демон никогда не прекратит охотиться за ними. Никогда! Даже если они с мамой снова попытаются скрыться, он рано или поздно разыщет их. Нельзя же вечно полагаться на помощь Зачарованных! Гортаг должен быть уничтожен. А раз так, то Лили обязана смириться со своей судьбой и стать ведьмой — хочет она этого или нет. Это ее долг. Впервые в жизни Лили поняла, почему поколения О'Фареллов мечтали о силе…
